El Día de Acción de Gracias o Thanksgiving no es una fecha que se celebre en México; pero cada vez más se escucha hablar de ella gracias a las ofertas en línea del Black Friday o porque restaurantes chilangos ofrecen una cena especial.   A continuación todo lo que debes saber del Thanksgiving, desde su historia obscura hasta por qué el presidente estadunidense perdona un pavo días antes.  La fecha conmemora la cena que los peregrinos ofrecieron a los miembros de la tribu Wampanoag en 1621 como agradecimiento por la ayuda para mejorar sus técnicas de cultivo y caza, según cuenta la historia oficial. Un año antes, los peregrinos, que habían escapado de la persecución religiosa en Inglaterra, vieron cómo muchos de sus compatriotas murieron debido a la escasez de comida en la nueva tierra.  

Así es como se piensa que fue la primera cena de Thanksgiving. (Especial) La versión de los nativos americanos y descendientes de aquella tribu es totalmente diferente. Ellos aseguran que en realidad la cena es un vestigio de las celebraciones que hacían los colonizadores luego de masacrar las villas de los diferentes asentamientos Wampanoag, que se ubicaban en lo que hoy es Connecticut, Massachusets y Nueva York, de acuerdo con la revista Smithsonian. Por esta razón, los nativos americanos conmemoran el Día de Acción de Gracias en honor a todos los que murieron durante los primeros años de la Nueva Inglaterra.  El pavo es el plato estrella de la cena de Acción de Gracias, pero todo parece indicar que no fue lo que se sirvió en la cena de 1621. Según archivos históricos, ese día hubo platillos hechos con ganso, langosta, bacalao y venado; todo parte de la caza que los miembros de la tribu Wampanoag compartieron. Actualmente, la cena consiste en un pavo horneado relleno de zanahoria y apio; se sirve con jalea o salsa de arándanos, puré de camote o de papa, chícharos o legumbres y pay de calabaza, manzana o nuez, todos ingredientes de la temporada.  

Una cena tradicional de Thanksgiving. El Día de Acción de Gracias no fue oficial sino hasta 1863 cuando Abraham Lincoln estableció que se celebraría el tercer jueves de noviembre.  Un desfile de carros alegóricos y un partido de futbol son dos de los eventos más esperados previo a la cena de Thanksgiving. El primero lo realiza año con año la tienda departamental Macy’s desde principios de la década de 1920; el segundo se transmite desde 1934 cuando el dueño del equipo de los Leones de Detroit pidió a NBC que lo hiciera. Este año, jugará contra los osos de Chicago.  Finalmente, una de las tradiciones más nuevas del Día de Acción de Gracias es el perdón que hace el presidente de Estados Unidos a uno de los dos pavos que se servirán en la cena de la Casa Blanca. El primero en permitir que uno de los pavos siguiera con vida después de Thanksgiving fue George H.W. Bush en 1989. Desde entonces, el perdón del pavo se ha convertido en un hecho esperado por la prensa estadunidense. -- Milenio