Los Azulejos no podrán disputar sus juegos de locales en Toronto durante esta temporada, debido a que el gobierno canadiense considera riesgoso que los peloteros viajen desde y hacia Estados Unidos, uno de los países más castigados por la pandemia de coronavirus. El ministro de inmigración Marco Mendicino anunció en una declaración el sábado que el gobierno federal había rechazado el pedido de los Azulejos para jugar en el Rogers Centre, confirmando lo que un funcionario familiarizado con la situación le había dicho a The Associated Press previamente. Ese funcionario habló a condición de preservar el anonimato. El equipo había recibido la luz verde de la ciudad y del gobierno de la provincia de Ontario para jugar partidos de la temporada regular en su parque, y estaba esperando la aprobación de Otawa. Los otros 29 equipos de las mayores prevén jugar en sus estadios habituales, sin espectadores, a partir del 23 de julio, cuando comenzará la campaña, abreviada a 60 juegos por la pandemia.

(AP) Mendicino dijo a la AP que los viajes frecuentes a Estados Unidos, donde aumentan los casos del padecimiento covid-19, representan el mayor problema. Había serios riesgos si seguíamos adelante con la propuesta de las Grandes Ligas y de los Azulejos sobre la temporada regular, y por lo tanto concluimos que esto no era lo mejor para los intereses nacionales”, comentó Mendicino.

Los Azulejos fueron notificados de la medida mediante una llamada telefónica. El estadio alternativo del equipo para sus partidos en casa está en sus instalaciones de entrenamiento en Dunedin, Florida, uno de los estados más afectados por el virus. Los jugadores habían dicho que preferían jugar en Toronto. Otra opción sería el Sahlen Field, de Búfalo, Nueva York, donde juega la filial de la Triple A de Toronto. El inmueble se encuentra al otro lado del Río Niagara, que marca la frontera con Canadá. Mark Shapiro, presidente de los Azulejos, dijo que la salud de los peloteros representa un motivo de preocupación en Florida. Indicó que el equipo ha pasado más tiempo examinando la opción de Búfalo en los días recientes, pero advirtió que el estadio presenta desafíos de infraestructura.

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