La doctora Alethia Muñiz Ramírez, Investigadora Cátedra CONACYT, adscrita al IPICYT, indicó que está comprobado que de un 60 a un 80% de los fármacos que se producen para atacar distintas enfermedades tienen origen natural; es decir, en primera instancia se aislaron de plantas para posteriormente realizar una síntesis. La investigadora que es parte del Consorcio de Investigación, Innovación y Desarrollo en Zonas Áridas (CIIDZA), dio a conocer que en la actualidad con estudiantes de licenciatura llevan a cabo una investigación para aislar e identificar compuestos de plantas que están en ecosistemas de zonas áridas con un gran valor farmacológico. “Estamos investigando las propiedades de diversas plantas que ayudan a combatir la diabetes y sus complicaciones, como la Larrea tridentata (gobernadora), la Ephedra sp, Tillandsia recurvata (heno o paixtle), la Prosopis laevigata (mezquite) y el Aloe vera (sábila), ya que en un futuro podrán desarrollarse medicamentos para atacar este mal que aqueja a los mexicanos”, detalló la Biotecnóloga. Alethia Muñiz refiere que en la etapa pre-clínica se está utilizando un modelo de pez cebra diabético, “ya identificamos que no es tóxico y que existe actividad antidiabética in vitro e in vivo, porque muchas veces pasa que cuando pruebas la actividad in vivo el compuesto no presenta ningún efecto, esto ya lo superamos”, agrega. Su método de investigación comienza con la recolección de las plantas, de donde se llevan a laboratorio, se secan y se muelen para macerarlas con solventes y extraer así sus metabolitos secundarios (compuestos químicos sintetizados por las plantas que cumplen funciones no esenciales en ellas); luego, se elimina el solvente al extracto para posteriormente probar si tiene actividad frente a diversas complicaciones y si es así purificar y elucidar el compuesto responsable. Considera que la investigación es relevante debido a que el uso de plantas en la farmacología puede ayudar a disminuir algunas de las complicaciones de la diabetes como hipoglucemia, inflamación, glicación avanzada y cicatrización.