CIUDAD DE MÉXICO.- Por enfermedades respiratorias, desde resfriado común hasta neumonía, en hospitales de segundo y tercer nivel de atención del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) se otorgaron casi un millón de consultas de especialidad en 2016 y en el primer semestre de 2017 se han brindado más de 350 mil. En estas unidades médicas, ocho de cada diez consultas son a causa de cinco padecimientos: rinitis (aguda, alérgica o crónica); asma; enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC); problemas en nariz y senos paranasales, así como enfermedad crónica de las amígdalas y adenoides. Los rinovirus y algunos otros virus que causan gran parte de las enfermedades respiratorias sobreviven mejor en climas más fríos y se incrementan con la llegada del invierno. El frío y las lluvias tienen mayor incidencia en la salud de los grupos más vulnerables de la población, especialmente en niños y personas mayores. A propósito del frío y las lluvias que llegan a presentarse al acercarse el fin del año, el director del Hospital General de Zona número 30 en la zona Sur de la Ciudad de México, Juan Rosas Peña, recomendó a la población general tomar medidas preventivas. Entre ellas, señaló que es preferible no asistir a lugares concurridos, lavarse las manos constantemente, cambiar de inmediato la ropa mojada o húmeda, tomar líquidos abundantemente y acudir al médico ante los primeros síntomas de resfriado, a fin de que se proporcione un diagnóstico preciso. Explicó que las enfermedades respiratorias representan una de las primeras causas de enfermedad en la población en general, por infecciones respiratorias agudas, rinosinusitis, faringitis, amigdalitis y laringitis, y de mortalidad en niños menores de cinco años, a causa de infecciones de vías respiratorias inferiores como bronco-neumonía. La mayoría de estos padecimientos, resaltó, se complican cuando no se atienden a tiempo. Un resfriado común puede complicarse y ocasionar neumonía, lo que pone en riesgo la vida del paciente. El doctor Rosas Peña explicó que los síntomas del resfriado común pueden ser causados por más de 200 virus distintos y que los síntomas más comunes son ardor y picazón en la garganta, estornudos y secreción nasal. Ante la proliferación de estas enfermedades, recomendó no automedicarse y acudir con el médico familiar de inmediato para recibir atención oportuna. También aconsejó incrementar el consumo de antioxidantes como vitamina A, E y C. La vitamina A se encuentra en frutas, vegetales de hojas verdes y amarillas, hígado, huevos y carne. La vitamina E está en la leche materna, germen de cereales, yema de huevo, avena y en legumbres de hojas verdes, y la vitamina C se encuentra en la guayaba, chile poblano, perejil, coliflor, mandarina, naranja, toronja y hojuelas de maíz.   -- EXCÉLSIOR