El tiempo se le agota a Bartolo Colón. Con cada día que pasa sin que haya actividad beisbolística, podrían disminuir las posibilidades de que el dominicano vuelva a lanzar en las Grandes Ligas. Al cumplir hoy 47 años, Colón no renuncia a tener otro sorbo. Pero el tiempo ya no es su único enemigo. Tiene ahora otro obstáculo: El coronavirus. La paralización del deporte mundial sorprendió a Colón en México, preparándose para lanzar con los Acereros de Monclova, los vigentes campeones de la Liga Mexicana de Beisbol. Era marzo y llevaba tres semanas de pretemporada. No pudo ser. Estuve entre quedarme en México o ir a (República) Dominicana. Me fui a mi país y entonces empezaron con las cuarentenas y el toque de queda”, contó Colón. “Ahora sigo esperando. La gente de Monclova dice que me avisarán en junio qué va a pasar con la temporada, dependiendo de lo del virus”.

Colón necesita 46 innings para ser el máximo lanzador dominicano

Pase lo que pase, Colón quiere seguir activo. Pese a que no lanza en las Mayores desde 2018, es enfático al advertir que no acepta la idea del retiro. Y tiene una meta entre ceja y ceja. Todavía tengo la esperanza de lograr lo que yo quiero, que es tirar 46 innings más en Grandes Ligas”, dijo. “Lanzaría para el primero que llame”.

Cubrir esa cantidad de episodios le permitiría quedar como el pitcher dominicano con la mayor cantidad acumulada en las Mayores, rebasando a Juan Marichal. Colón quedó con un total de 3,461 innings y dos tercios tras lanzar en 2018 con los Rangers de Texas, el último de los 12 equipos en los que el cuatro veces All-Star ha militado. Marichal, miembro del Salón de la Fama, sumó 3,507 innings. También en 2018, Colón alcanzó las 247 victorias para apoderarse del récord de más triunfos para un pitcher latinoamericano, por encima de las 245 del nicaragüense Dennis Martínez. El deseo es ferviente, pero Colón también es realista: “ya todo se me puso difícil”. No queda mucho tiempo. El beisbol no es para viejos, es para los jóvenes. Pero yo sigo practicando fuerte. Aunque no estoy jugando, quiero mantenerme siempre en forma”.

Mientras tanto, Colón también se mantiene ocupado con la promoción de su autobiografía que acaba de publicarse: Big Sexy: En sus Propias Palabras. El título en inglés obedece al apodo que le puso Noah Syndergaard, su excompañero con los Mets. El libro le permitió contar detalles desde que era un niño que trabajaba con su padre en la recolección de café, cacao y aguacate en Dominicana hasta un recorrido de 21 temporadas en las Mayores, que inició con Cleveland en 1997.

EL DATO

-Debutó el 4 de abril de 1997 con los Indios de Cleveland.

-Perteneció a 12 organizaciones de las Grandes Ligas, la más reciente: los Rangers hace un par de años.

-Su marca es de 247-188. Sus victorias son un récord para pitchers latinoamericanos.

-A lo largo de su trayectoria ha logrado 2,535 ponches.

-En 2005 fue reconocido con el Cy Young con los Angelinos, tras un récord de campaña de 21-8.

-- Excelsior