Italia, decidida a evitar el traumatismo de la clasificación frustrada al último Mundial, Rusia-2018, empezó con buen pie las eliminatorias para Qatar 2022 al batir 2-0 a Irlanda del Norte, en Parma. Técnicamente superior y más agresiva, Italia se fue al descanso con 2-0 gracias a los tantos de Domenico Berardi (14), casi sin ángulo, y el goleador de la Lazio Ciro Immobile (39), con un disparo seco con la izquierda. Tras la pausa, la Nazionale perdió el ritmo y salvó el marcador a cero gracias a las buenas intervenciones de su arquero Gianluigi Donnarumma (55 y 70). El partido sirvió para que el defensa Leonardo Bonucci entrara en el selecto club de los 'centenarios Azzurri' al cumplir 100 partidos.   EXCÉLSIOR