NUEVA YORK.- Más de 46 años después de que fue filmada, la película de Aretha Franklin en concierto Amazing Grace finalmente llegará a la pantalla, poniendo fin a una de las más tortuosas y prolongadas sagas del cine documental. La familia de la difunta cantante y los productores dijeron este lunes que Amazing Grace se estrenará el 12 de noviembre en el festival de cine DOC NYC con el apoyo total de los herederos de Franklin. La película, mayormente filmada por Sydney Pollack, captura una actuación de Franklin en la iglesia baptista New Temple Missionary en el vecindario Watts de Los Ángeles en enero de 1972. La música de sus dos presentaciones fue lanzada el mismo año en un emblemático álbum doble. Pero el rodaje de Pollack fue virtualmente imposible de editar porque el cineasta no sincronizó el sonido. Tras adquirir los derechos de la cinta de Pollack en 2007, el productor Alan Elliott trajo a un equipo para que construyera el filme en lo que Elliott califica como "una obra de amor". "Los seguidores de Aretha serán cautivados por cada momento de la cinta mientras su genio, su devoción a Dios y su espíritu están presentes en cada cuadro", dijo Elliot en un comunicado.

Amazing Grace casi salió a la luz en 2015, pero fue retirada a último minuto de los festivales de cine de Telluride y Toronto luego que el abogado de Franklin obtuvo una orden contra su estreno. Argumentó que la cinta era "el equivalente funcional de repetir un concierto entero de Aretha Franklin", y que no podía proyectarse sin el consentimiento de la cantante. Una corte de Colorado estuvo de acuerdo y falló en 2016 que el concierto no constituía "uso justo", llevando a una nueva ronda de negociaciones. Franklin falleció en agosto. Pollack en el 2008. "Amazing Grace es el cuerpo y alma de Aretha Franklin", dijo Sabrina Owens, sobrina de Franklin, este lunes. "Este filme es auténtico y es mi tía en su máxima expresión. Ella era una hija de la iglesia, amaba la música góspel, y siempre incorporaba alguna forma de música sacra en sus conciertos".

Un estreno limitado en el otoño boreal para que Amazing Grace pueda calificar al Oscar está programado, y uno más amplio está previsto para el próximo año. El filme aún no tiene distribución. -- EXCÉLSIOR