Comenzó la edición número 46 de la Copa América, el tercer torneo más antiguo a nivel de selecciones después de la British Home Championship y los Juegos Olímpicos. El torneo, en sus inicios, fue llamado Campeonato Suramericano, pero en 1975 adquirió su actual nombre, a pesar de no incluir a todo el continente ni a todos los países del Cono Sur. Es la primera vez desde 1993 que no contará con la presencia de la Selección Mexicana y tendrá como invitados a dos equipos del continente asiático. Qatar, en su primera aparición. y Japón, que regresa después de su debut en Paraguay 1999. La decisión de invitar nuevamente a equipos fuera de América ha generado dudas, así lo considera El Matador Mario Kempes. Antes se invitaba a México, ahora le han dado prioridad a la Copa Oro. Es interesante tener equipos de otras partes, pero también es cierto que no tienen ese nivel que pueden llegar a tener las selecciones suramericanas”.

La propuesta de unificar al continente americano en una confederación (Concacaf con Conmebol) y tener la posibilidad de una verdadera Copa América y eliminatorias mundialistas se ve lejano, pero se materializó en la edición del Centenario Estados Unidos 2016, y para Kempes sería bueno repetirlo incluso en las eliminatorias. Sería bueno para la Concacaf, todas las selecciones tienen el mismo derecho de participar. Igual sería interesante verlo en las eliminatorias para el Mundial”.

Kempes fue campeón del mundo en Argentina 1978 y es considerado uno de los emblemas de la Albiceleste. Sin embargo, jamás pudo disputar una Copa América. Yo nunca la jugué, pero creo que cualquier torneo en el que puedes representar a tu país es muy lindo”.

EL PANORAMA ALBICELESTE

La Selección Argentina tendrá hoy su debut en la fase de grupos de la Copa América 2019 frente a Colombia en medio de un cambio generacional, repleto de jugadores nuevos y un proyecto deportivo en manos de César Luis Menotti, quien para Mario Kempes tiene conocimientos para ayudar a la Albiceleste. César Luis Menotti no va a dirigir ni va a jugar. Creo que es una persona importante que ha llegado un poco tarde al llamado, pero es alguien que sabe y va a ayudar. Ojalá por el bien de la selección le vaya bien”.

Sobre el director técnico, Lionel Scaloni, Kempes lo ve como parte del recambio, pero mantiene la incertidumbre sobre su futuro. No sé si es el indicado, es alguien joven y en Argentina hay mucha gente nueva. Es muy temprano para saber si él llegará a Qatar. El equipo tiene posibilidades”.

En cuanto a las expectativas de Argentina en la Copa América, una de las últimas oportunidades para Lionel Messi de ganar algo con la camiseta albiceleste, Kempes cree que hay muchas posibilidades. Argentina estará con o sin Lionel. Es una nueva selección. Tiene un buen plantel y yo creo que tiene que ganar y la puede ganar”.

-- Excelsior