PUERTO PRÍNCIPE.- El gobierno haitiano revocó temporalmente la autorización de Oxfam para operar en el país caribeño después de denuncias de conducta sexual inapropiada por parte del personal de la organización benéfica británica. Así lo confirmó este jueves el ministro de Planificación y Cooperación Externa, Aviol Fleurant. "Esta medida de suspensión se justifica por los hechos constatados de abuso y explotación sexuales perpetrados en Haití, entre 2010 y 2011, por responsables de la ONG Oxfam Gran Bretaña, en detrimento de los ciudadanos haitianos en situación de vulnerabilidad y precariedad", escribió el ministro Avio Fleurant en un comunicado.

Esos hechos reprensibles, considerados crímenes, reconocidos tanto por sus autores como la ONG, son un atentado grave a la dignidad del pueblo haitiano", añadió. Una decisión definitiva sobre el derecho de la organización a operar en Haití sería tomada dentro de unos dos meses. Oxfam Internacional lamentó el significativo impacto que supondrá para su trabajo en la isla caribeña la suspensión temporal y firmó en un comunicado que sus afiliados en Italia, España y Quebec, Canadá, continuarán trabajando en importantes proyectos de reconstrucción y desarrollo en Haití. "Anticipamos que la suspensión temporal a Oxfam Reino Unido tendrá un significativo impacto en su trabajo", señala esa nota.

La organización confirmó de que el director regional para Latinoamérica y el Caribe, Simon Ticehurst, y la jefa de la Unidad Ejecutiva de Afiliados de Oxfam Intermon, Margalida Massot, se reunieron hoy con funcionarios del gobierno haitiano y se comprometieron a colaborar con su investigación. Oxfam Internacional resalta que sus acciones en Haití ayudan a 750 mil personas y están centradas en cooperar con las necesidades de desarrollo a largo plazo del país. Los empleados de Oxfam habían sido enviados al país más pobre del Caribe para asistir a la población tras el sismo de 2010, pero según revelaciones primero publicadas en medios, varios representantes de la organización habían contratado prostitutas, y otros fueron acusados de acoso y de intimidación, al tiempo que un testigo fue amenazado físicamente. La ONG publicó el lunes la investigación interna realizada en 2011 sobre su misión humanitaria en Haití. Una joven haitiana contó al diario The Times haber tenido una relación con el exdirector de Oxfam en Haití, Roland Van Hauwermeiren, cuando ella tenía 16 años y él 61. Van Hauwermeiren negó haber organizado orgías con jóvenes prostitutas, pero reconoció que tuvo relaciones sexuales con una mujer honorable y madura a la que no le dio dinero. Siete empleados de Oxfam dejaron la organización en el marco de la investigación interna; cuatro fueron expulsados por falta grave, mientras que tres renunciaron, entre ellos Van Hauwermeiren. Varios altos funcionarios de Oxfam se han disculpado por haber minimizado inicialmente el alcance de los abusos. -- EXCÉLSIOR