La bielorrusa Aryna Sabalenka, número uno del mundo, impuso su ley al proclamarse por tercera ocasión campeona del WTA 1000 de Madrid, tras derrotar a la estadunidense Coco Gauff (N.4) en la final por 6-3, 7-6 (7-3). La bielorrusa de 26 años, con tres títulos del Grand Slam en su palmarés, confirmó su gran forma a tres semanas de Roland Garros, donde nunca ha levantado el título. La bielorrusa, campeona en Madrid en 2021 y 2023, iguala a la checa Petra Kvitova como jugadora más laureada en la capital española. Ya campeona en Miami esta temporada, finalista en el Abierto de Australia y en Indian Wells, Sabalenka amplía un poco más su colchón al frente de la clasificación WTA y contará el lunes con más de 4.000 puntos de ventaja sobre la polaca Iga Swiatek.   Sabalenka mete así presión sobre Swiatek, ganadora de las tres últimas ediciones de Roland Garros e irreconocible en Madrid, donde fue barrida en semifinales por Gauff 6-1, 6-1. EL PÚBLICO A LOS PIES DE ARYNA SABALENKA   En la final en la pista Manolo Santana, la bielorrusa tomó pronto la iniciativa con 4-1 en el primer set. En ese momento, Gauff se recompuso, pero llegó tarde y acabó cediendo un 6-3 en 35 minutos. La estadunidense de 21 años, que ganó el Abierto de Estados Unidos en 2023, cambió de actitud y jugó más agresiva en la segunda manga. Pero la garra ganadora de Sabalenka resurgió para llevarse la victoria. En el 'tie-break' del segundo set, la bielorrusa empezó ganando los tres primeros puntos; la estadounidense igualó, pero luego se derrumbó ante una Sabalenka con el público rendido a sus pies. El inicio de temporada de Gauff, finalista en Roland Garros en 2022, no había sido tan bueno al caer eliminada en octavos en Miami e Indian Wells.  La última final entre las dos jugadoras se remonta al US Open 2023, donde la estadunidense ganó su primer y único título del Grand Slam (2-6, 6-3 y 6-2).  Su único enfrentamiento sobre tierra tuvo lugar en 2021 en Roma, donde Gauff también derrotó a Sabalenka. El torneo de tierra batida en Roma (6-17 de mayo) será el último WTA 1000 antes del inicio de Roland-Garros (25 de mayo-8 de junio).  En París, Sabalenka nunca ha pasado de semifinales. FUENTE: EXCELSIOR