No hay mejor manera de entender la importancia de lo que está pasando en Estados Unidos que ponerlo en perspectiva histórica. El de 2024 se ha convertido en un proceso electoral de excepción por, al menos, tres motivos.

El primero es el hecho de que Joe Biden haya optado por hacerse a un lado. Que un presidente estadounidense en funciones renuncie a la posibilidad de buscar la reelección inmediata es una anomalía histórica. Estados Unidos ha tenido 46 presidencias, de George Washington (1789-1797) a Joe Biden (2021-2025). Dentro de ese total, en 16 oportunidades los mandatarios en activo buscaron reelegirse de manera inmediata y lo consiguieron. En 9 casos lo intentaron sin éxito. Y solo en 7 ocasiones decidieron, de plano, no hacerlo: Polk en 1848, Buchannan en 1860, Hayes en 1880, Roosevelt en 1908, Coolidge en 1928, Truman en 1952 y Johnson en 1968.

Entre el anuncio de Johnson y el de Biden median 56 años, el periodo más largo desde la primera vez que ocurrió una situación como ésta. Y es que, en principio, suele ser un escenario profundamente disruptivo, pues la expectativa es que el presidente, si puede, trate de reelegirse. Es lo “normal”. Aunque su decisión de desistir también puede ser un revulsivo que le permita al partido en el poder renovar su oferta frente a una elección que, en principio, le pinta adversa. No hay reglas fijas. De esas 7 veces en las que ha sucedido, en 4 ganó la oposición (1848, 1860, 1952 y 1968) y en 3 logró mantenerse el partido que gobernaba (1880, 1908 y 1928). La de Biden será la octava.

El segundo motivo excepcional es la candidatura de Trump. Los presidentes que pierden en su intento de reelegirse inmediatamente no suelen volver a competir. De hecho, solo 3 lo han intentado: Van Buren (1837-1841) en 1848, Cleveland (1885-1889) en 1892 y Roosevelt (1905-1909) en 1912. Y de esos 3, Cleveland fue el único que lo logró. En una secuencia, por cierto, que podría ser idéntica a la de Trump: gobernó por un periodo, quiso reelegirse, pero perdió contra su rival demócrata, Benjamin Harrison (1889-1893), y luego volvió a competir contra él y le ganó para gobernar por segunda vez (1893-1897). Trump sería apenas el segundo presidente en toda la historia de Estados Unidos en reelegirse de manera no inmediata.

El tercer motivo excepcional tiene que ver con el perfil de Kamala Harris. Los candidatos presidenciales del partido republicano, en sus 170 años de vida, siempre han sido hombres blancos. El partido demócrata, en sus casi 200 años de existencia, ha postulado a una mujer (Hillary Clinton) y a un hombre afroamericano (Barack Obama). Pero si Kamala Harris es quien termina tomando la estafeta de Joe Bien (en este momento parece lo más probable) ella sería la primera mujer afroamericana en ser nominada a la presidencia de Estados Unidos.

POR CARLOS BRAVO REGIDOR

COLABORADOR

@CARLOSBRAVOREG