Europa acelera su capacidad de defensa aérea con una apuesta coordinada por sistemas de bajo costo y rápida producción, lo que supone una decisión estratégica influida directamente por las lecciones del conflicto en Ucrania y por la urgencia de reforzar la autonomía militar europea.

Los cinco principales poderes de defensa del continente anunciaron un proyecto conjunto para desarrollar interceptores autónomos, como drones o misiles económicos, con el objetivo de llevarlos a producción en apenas 12 meses.

El anuncio se realizó tras una reunión en Cracovia, donde los ministros de Defensa de Francia, Alemania, Italia, Polonia y Reino Unido acordaron impulsar una inversión multimillonaria para acelerar tecnologías que neutralicen amenazas aéreas sin recurrir a misiles tradicionales de alto costo.

La iniciativa busca responder a un entorno de seguridad cada vez más volátil y a las dudas crecientes sobre el compromiso de Washington con la protección del continente.

¿Por qué apostar por defensas aéreas de bajo costo?

La guerra en Ucrania ha demostrado que drones interceptores autónomos pueden ser una alternativa eficaz frente a misiles caros, especialmente para derribar drones, cohetes y amenazas de corto alcance.

Esta experiencia ha convencido a los aliados europeos de que la escala, la velocidad de producción y el costo unitario son tan decisivos como la sofisticación tecnológica. En términos militares, los nuevos sistemas priorizarán “efectores”, componentes capaces de producir un efecto físico, integrados en plataformas no tripuladas con capacidad de toma de decisiones autónoma.

El ministro británico para la Preparación de Defensa e Industria, Luke Pollard, subrayó que se trata de un compromiso financiero sustancial para “impulsar esta tecnología” y expresó su confianza en que el programa entregue un efector listo para producción en un año, un plazo inusualmente corto para estándares de defensa.

¿Qué es la iniciativa LEAP y qué plazos maneja?

El programa, denominado LEAP (Low-Cost Effectors and Autonomous Platforms), articula el desarrollo conjunto, la producción compartida y la compra coordinada de estos sistemas.

Según el gobierno británico, el primer proyecto completo se entregará en 2027, aunque la meta inmediata es activar líneas de producción tempranas para pruebas y despliegues iniciales mucho antes. La cooperación pretende reducir duplicidades, bajar costos y acelerar la adopción en los ejércitos participantes.

¿Qué papel juega Polonia y la urgencia tecnológica?

Polonia, anfitriona del encuentro, enfatizó la necesidad de reaccionar con rapidez. Su ministro de Defensa, Władysław Kosiniak-Kamysz, confirmó la firma de un compromiso clave para desarrollar capacidades de ataque basadas en drones, con producción y adquisiciones conjuntas de efectores y cargas útiles de bajo costo.

Más allá del anuncio, LEAP refleja un cambio estructural: Europa busca resiliencia industrial, interoperabilidad y masa crítica para sostener la defensa aérea en escenarios de alta intensidad y desgaste prolongado.

Al priorizar soluciones económicas, escalables y autónomas, los cinco países apuntan a proteger infraestructuras críticas, ahorrar recursos y multiplicar capacidades frente a amenazas cada vez más numerosas.

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Con información de Excélsior