Especialistas y organismos internacionales, incluidos el IPCC y la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres, advierten que la desestabilización de alta montaña continuará incrementando este tipo de catástrofes. Actualmente, al menos 15 millones de personas en todo el mundo viven amenazadas por inundaciones repentinas causadas por colapsos glaciares, de las cuales la mitad (7.5 millones) reside en la región del Himalaya. Una avalancha masiva de hielo y rocas provocó una riada destructiva de lodo y detritos que recorrió 20 kilómetros en solo siete minutos. Expertos señalan al calentamiento global como el factor detrás de la desestabilización en la región. Una nueva catástrofe en la región del Himalaya vuelve a encender las alarmas sobre el impacto directo del cambio climático en las zonas de alta montaña. Una colosal riada provocada por el colapso de un glaciar en el norte de Nepal dejó un saldo devastador de al menos 390 personas muertas y cerca de 1,400 desaparecidas en la zona fronteriza con el Tíbet, según reportes oficiales de ambos países. El origen del desastre: 20 kilómetros en 7 minutos Aunque inicialmente se atribuyó el origen de la tragedia a un sismo de magnitud 4.4 registrado en la zona, evaluaciones del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y del Ministerio de Recursos Naturales de China confirmaron que la causa principal fue un desprendimiento glaciar masivo. A través de imágenes de satélite, científicos chinos identificaron que el evento inició entre los 5,200 y 5,500 metros de altitud. Un gran volumen de hielo y rocas se desprendió hacia la cuenca alta del río Bhote Koshi, arrastrando sedimentos a su paso hasta convertirse en un implacable flujo de lodo que alcanzó el puerto fronterizo de Gyirong. Científicos del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD) señalaron que la fuerza del caudal destruyó estaciones de monitoreo hidrológico y puso en riesgo directo a varias plantas hidroeléctricas en el corredor fluvial. Calentamiento acelerado en las alturas La catedrática de Glaciología de la Universidad de Newcastle, Bethan Davies, explicó que la zona del Himalaya experimenta un calentamiento acelerado, especialmente crítico en altitudes superiores a los 4,000 metros. Esta alza constante de temperaturas genera un balance de masa fuertemente negativo en los glaciares.  * Deshielo descontrolado: Entre 2011 y 2020, los glaciares del Himalaya se derritieron un 65 % más rápido que en la década anterior.  * Proyección crítica: Se estima que la meseta tibetana podría perder más de la mitad de su masa glaciar para el año 2100.  * Lagos glaciares peligrosos: La región alberga más de 200 lagos glaciares bajo riesgo constante de sufrir desbordamientos e inundaciones repentinas.

Una amenaza latente para millones de personas El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) advirtió previamente que los eventos extremos en regiones de montaña continuarán en aumento conforme la temperatura global se eleve entre 1.5 y 3 grados Celsius. De acuerdo con un informe de la revista Nature, 15 millones de personas en el mundo viven expuestas al riesgo de inundaciones por colapsos glaciares, de las cuales la mitad —7.5 millones— habita en la región del Hindu Kush Himalaya. Ante la inestabilidad del terreno, la comunidad científica coincide en que la prevención e infraestructura en estas áreas requieren una revisión urgente. Con información de: Agencias