Sobreponiéndose a la lesión del estelar Jimmy Butler en la recta final, los Miami Heat vencieron 108-101 en la pista de los New York Knicks en el arranque de esta semifinal de la Conferencia Este de la NBA. Butler, que terminó con 25 puntos y 11 rebotes, sufrió una fuerte torcedura del tobillo derecho a falta de cinco minutos pero se mantuvo en pista cojeando hasta que su equipo sentenció el primer triunfo de la eliminatoria. Los Knicks, que tenían la baja por lesión de su figura Julius Randle, dominaron la primera mitad comandados por el escolta RJ Barrett (26 puntos) y el base Jalen Brunson (25) pero entregaron la victoria con un colapso en ataque en la recta final. El veterano base de los Heat Kyle Lowry, que firmó 18 puntos y 6 asistencias saliendo desde el banquillo, se hizo con el partido anotando canastas clave cuando Butler apenas podía desplazarse. Encontramos la manera de ganar (...) Yo no hice demasiado al final, salvo fallar un triple. Pero me quedo con la victoria", declaró Butler, el héroe del sorprendente triunfo de Miami en la pasada serie ante Milwaukee Bucks con 37 puntos de media. Sobre su lesión, el escolta se limitó a decir que se siente como si se hubiera "torcido el tobillo". Hemos estado jugando un gran basquet, estamos unidos tanto en casa como fuera, en lo bueno y en lo malo", recalcó. "Creemos que podemos hacer algo especial. Vamos a seguir jugando así y a ver dónde acabamos". El emblemático Madison Square Garden lució sus mejores galas para las primeras semifinales de conferencia que disputa su equipo desde 2013. A la cita no faltaron las principales figuras de los recordados duelos entre Knicks y Heat en la década de 1990, como Patrick Ewing o Alonzo Morning, además de Pat Riley, exentrenador de ambas franquicias. FUENTE: EXCÉLSIOR