El fabricante alemán de automóviles Audi debutará en la Fórmula 1 en 2026 como proveedor de motores, anunció su director general, Markus Duesmann, en Spa-Francorchamps, al margen del Gran Premio de Bélgica.  Audi desarrollará su motor híbrido en Neuburg an der Donau, en Baviera, sur de Alemania, y se asociará con un equipo de F1 "que debe ser anunciado de aquí a final de año", explicó Duesmann. Según la prensa especializada, esta alianza podría estar cerrada con Sauber, que actualmente compite como Alfa Romeo y cuenta con motores de Ferrari. Audi se une así a Mercedes, Ferrari, Renault y Red Bull (con tecnología Honda) como fabricante de motores. Este anuncio llega diez días después de la aprobación, por el Consejo Mundial del Deporte Automóvil de la FIA, de un reglamento sobre los nuevos motores a partir de 2026. Es un timing perfecto con el nuevo reglamento: la F1 cambia de una manera que nos permite llegar, con una parte muy importante de la electricidad" en el motor híbrido, desarrolló Duesmann, presente en Bélgica junto a Stefano Domenicali, patrón de la Fórmula 1, y de Mohammed Ben Sulayem, presidente de la Federación Internacional del Automóvil (FIA). Los motores, híbridos desde 2014, tendrán a partir de 2026 un aumento de la energía eléctrica y utilizarán carburantes 100% sostenibles, un requisito para la marca alemana. EVENTO MAYOR "Hemos decidido convertirnos en un constructor automóvil 100% eléctrico", de aquí a 2033, recordó el patrón de la marca de lujo de los cuatro anillos. Audi señaló de igual forma la importancia del límite presupuestario ya existente para las escuderías, así como la puesta en marcha en 2023 de otro límite para los fabricantes de motores. Es un evento mayor para nuestro deporte", se alegró Stefano Domenicali. "Es un reconocimiento importante porque nuestra elección de motores híbridos con carburantes sostenibles de 2026 es una solución de futuro para el sector del automóvil". Audi, al igual que el conjunto del grupo Volkswagen, está comprometido con un giro hacia la tecnología eléctrica, y desea aprovechar el escaparate de la F1 para mostrar sus avances y ambiciones más "verdes". Su llegada supone además la vuelta de la fabricación de motores de Fórmula 1 sobre suelo alemán, pues Mercedes desarrolla los suyos en Reino Unido. ¿UNIÓN CON SAUBER? La posibilidad de montar un equipo desde cero ha sido rechazada y todo parece indicar que, o bien mediante una colaboración o una compra, la puerta de entrada de Audi a la F1 más probable sería la de la estructura suiza de Sauber, que actualmente corre como Alfa Romeo. Después del anuncio de Audi, Porsche debería anunciar próximamente su entrada en la élite del deporte del automóvil. Si bien ambas marcas pertenecen al grupo Volkswagen, Duesmann precisa que serían "dos programas completamente diferentes", con la estructura de Audi en Alemania y la hipotética base de Porsche en Reino Unido.  EXCELSIOR