La policía continuaba registrando el viernes la antigua vivienda de Andrew Mountbatten-Windsor, un día después de que el expríncipe de Inglaterra pasó casi 11 horas detenido por presunta conducta indebida en el ejercicio de un cargo público, vinculada a su amistad con el fallecido delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein.

Tras uno de los días más tumultuosos en la historia moderna de la familia real británica, Mountbatten-Windsor regresó a su nueva residencia en la finca de Sandringham, el retiro privado del rey Carlos III, a unos 185 kilómetros al norte de Londres.

La policía ya dio por finalizado el cateo en Wood Farm, donde el expríncipe Andrés vive mientras espera que su nueva casa, en la cercana Marsh Farm, esté lista.

Las autoridades continúan registrando Royal Lodge, su antigua vivienda de 30 habitaciones en el parque cercano al castillo de Windsor, al oeste de la capital británica, donde el hermano menor del rey Carlos III residió durante décadas hasta su desalojo a principios de febrero.

Camionetas sin distintivos, que se cree que son vehículos policiales, han estado entrando a los terrenos durante toda la mañana del viernes.

Mountbatten-Windsor —que fue fotografiado recostado en el asiento trasero de su coche, conducido por un chófer, tras quedar en libertad el jueves por la noche en una comisaría cerca de Sandringham— continúa bajo investigación, lo que significa que la policía del Valle del Támesis —responsable de las zonas al oeste de Londres— no lo ha acusado ni lo ha exonerado.

La detención se gestó durante años

La detención se produjo tras años de acusaciones sobre su relación con Epstein, quien se suicidó en una prisión de Nueva York en 2019.

La acusación que motivó el arresto es que el expríncipe Andrés —que en octubre su hermano, el rey Carlos III, le retiró los títulos y honores y lo desterró de Royal Lodge— compartió información comercial confidencial con el financiero cuando era enviado comercial de Reino Unido.

En concreto, correos electrónicos que hizo públicos el mes pasado el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ, por sus siglas en inglés) parecían mostrar que él compartió reportes de visitas oficiales a Hong Kong, Vietnam y Singapur.

Uno de ellos, fechado en noviembre de 2010, parecía haber sido reenviado por el exduque de York cinco minutos después de recibirlo. Otro, unas semanas más tarde, parecía demostrar que remitió a Epstein un informe confidencial sobre oportunidades de inversión en la reconstrucción de la provincia afgana de Helmand.

La policía del Valle del Támesis ya había indicado previamente que también estaba revisando la denuncia de una mujer que fue víctima de trata y llevada al Reino Unido por Epstein para mantener un encuentro sexual con Andrés. La detención del jueves no estuvo relacionada con ese caso.

Otras fuerzas policiales británicas también están llevando a cabo sus propias investigaciones sobre los vínculos de Epstein con Reino Unido, incluyendo un análisis de los registros de vuelos en aeropuertos grandes y pequeños.

El expríncipe ha rechazado constantemente cualquier irregularidad en su relación con el pedófilo, pero no comentó las acusaciones más recientes surgidas tras la publicación de los llamados archivos de Epstein.

La detención fue repentina, pero la investigación llevará tiempo

La policía irrumpió en los terrenos de la vivienda de Andrés para detenerlo a las 8:00 de la mañana del jueves —el día de su 66.º cumpleaños— y lo trasladó a la comisaría de Aylsham para interrogarlo.

Se desconoce el contenido de su declaración. Es posible que no dijera nada o que respondiera “sin comentarios”, como es su derecho.

Los expertos sostienen que la mala conducta en el ejercicio de un cargo público es muy difícil de probar.

“En primer lugar, debe determinarse si Andrew Mountbatten-Windsor ocupaba un puesto dentro del gobierno que encaje con la condición de funcionario público”, explicó Sean Caulfield, abogado penalista de Hodge Jones & Allen.

“No existe una definición estándar a la que se pueda recurrir con claridad”, agregó.

La Fiscalía de la Corona tendrá la decisión final acerca de la imputación del expríncipe Andrés, que sigue ocupando el octavo puesto en la línea de sucesión al trono.

Andrew Gilmore, socio del despacho Grosvenor Law, indicó que la fiscalía seguirá un procedimiento en dos fases conocido como “Código para fiscales de la Corona”.

“Esa prueba consiste en determinar si, basándose en las pruebas, hay más posibilidades reales de obtener una condena que de no obtenerla, y si el asunto es de interés público”, señaló. “Si se cumplen estas dos condiciones, se presentarán cargos y el caso pasará a los tribunales”.

La detención es inusual e histórica

El hermano menor del rey Carlos III fue el primer integrante de la realeza desde el rey Carlos I, hace casi cuatro siglos, en ser detenido. Entonces fue un momento transcendental en la historia británica, que condujo a la guerra civil, la decapitación de Carlos y la abolición temporal de la monarquía.

Su detención es, sin duda, una de las crisis más graves para la Casa de Windsor desde su creación hace más de 100 años.

Podría decirse que sólo la abdicación del rey Eduardo VIII en 1936 y la muerte de Diana, princesa de Gales, en 1997 han sido tan transcendentales para la institución de la monarquía británica en la era moderna.

Aunque el rey y la familia real sigan con su agenda con normalidad, las preguntas en torno a su hermano menor continuarán, entre otras cosas porque es probable que las investigaciones se alarguen en el tiempo.

En un comunicado el jueves, el monarca indicó que “la ley debe seguir su curso”, y que "mientras este proceso continúe, no sería correcto por mi parte hacer más comentarios al respecto".

Las acusaciones no están relacionadas con el tráfico sexual

Las acusaciones investigadas el jueves son independientes de las formuladas por Virginia Giuffre, quien afirmó que fue víctima de trata y llevada a Reino Unido para mantener relaciones sexuales con el entonces príncipe Andrés en 2001, cuando tenía apenas 17 años de edad.

Virginia Giuffre se suicidó el año pasado.

A pesar de eso, Amanda Roberts, su cuñada, contó que se alegró cuando, a las 3:00 de la madrugada, recibió una llamada telefónica informándola de la detención. Pero esa euforia se disolvió rápidamente al darse cuenta de que no podía compartir con Giuffre esa sensación de “reivindicación”.

“No podemos decirle cuánto la queremos, y que todo lo que estaba haciendo no ha sido en vano”, añadió Roberts entre lágrimas.

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Con información de Latinus