El duelo entre Pumas y León será de vital importancia para ambas escuadras. Los equipos llegan en circunstancias similares al encontrarse en la parte media de la tabla. Al momento, los universitarios se ubican en la séptima posición de la clasificación con seis puntos, fruto de dos victorias por dos descalabros, mientras que ‘La Fiera’ se ubica en el onceavo lugar con cinco puntos, tras una victoria, dos empates y una derrota. Los Pumas serán nuevamente locales y buscarán romper la mala racha luego de acumular dos derrotas consecutivas, una en casa frente a Tigres y la otra en calidad de visitante en su visita a Tijuana. “Tenemos que mejorar en todas las áreas, hay que ser contundentes, pero no nada más adelante, atrás también. El equipo debe seguir conservando los puntos buenos y las fortalezas que tuvimos en el arranque del torneo para conseguir los resultados buenos, en donde el equipo se siga manteniendo en lo alto de la tabla general. Todos los encuentros son diferentes, son circunstancias distintas y el equipo está consciente de ello. Tenemos que trabajar muy bien en nuestras fortalezas y tratar de cometer la menor cantidad de errores posibles para que los encuentros sean a nuestro favor”, afirmó el zaguero Efraín Velarde. En tanto que León viene de un descalabro ante Cruz Azul y tiene la misma necesidad de puntos, sin embargo, la balanza en los últimos 10 encuentros entre ellos se inclina a favor del cuadro esmeralda con seis triunfos, dos empates y dos victorias para el equipo auriazul. “Las estadísticas son números y están para romperse, son situaciones que vive cada equipo y son rachas ya sean positivas o negativas, pero cada partido es totalmente diferente y más por los momentos en los que se llega al encuentro. Es algo que no tenemos que pensar y sólo ocuparnos en regresar a tener un buen funcionamiento, volver a la senda del triunfo a nuestra casa y con nuestra gente”, sentenció el Chispa. Los Pumas están por arrancar la actividad en la Liga de Campeones de la Concacaf. El equipo universitario visitará al Saprissa el próximo 16 de febrero, la exigencia para los universitarios es mantener un buen rendimiento en los dos torneos.  Ante esto, Efraín Velarde, reconoció que el cuadro auriazul ha trabajado desde antes del inicio del Clausura 2022 para encarar ambos compromisos. “Es algo que teníamos en mente desde que empezó el torneo, desde la pretemporada, sabemos del calendario y los dos torneos que tenemos que enfrentar. Llegan varias semanas de dobles jornadas y actividad internacional, pero lo tenemos que tomar con seriedad porque es algo importante para el club”, manifestó. Con el anterior formato del torneo, hay equipos de la Liga MX que suman más de 15 participaciones, pero bajo el formato de Liga de Campeones, los universitarios acumulan cinco (2008/09, 2009/10, 2011/12, 2016/17 y 2022). En su debut en 2008 avanzó a cuartos de final, pero jamás han llegado a la final, sus mejores resultados fueron en las campañas 2009/10 y 2011/12 cuando llegó a semifinales. “A nivel individual y colectivo el equipo tiene que ser el óptimo para encarar los dos torneos de la mejor manera, tomando en cuenta los viajes, los entrenamientos y los partidos tan pesados. Tenemos que estar mentalizados, que nada nos tiene que afectar, nada de lo extra cancha, tenemos que trabajar de la mejor manera de la mano de Andrés para sacar los objetivos”, comentó. EXCELSIOR