El papa Francisco estuvo tan cerca de la muerte en un momento dado durante su lucha de 38 días en el hospital contra la neumonía que sus médicos consideraron terminar el tratamiento para que pudiera morir en paz, dijo el jefe del equipo médico.

Tras una crisis respiratoria el 28 de febrero en la que el prelado estuvo a punto de ahogarse con su vómito, "existía un riesgo real de que no sobreviviera", dijo Sergio Alfieri, médico del hospital Gemelli de Roma.

"Tuvimos que elegir si parábamos ahí y lo dejábamos marchar, o si seguíamos adelante y lo presionábamos con todos los fármacos y terapias posibles, corriendo el riesgo de dañar sus otros órganos. Al final, tomamos ese camino", dijo Alfieri al Corriere della Sera en una entrevista publicada el martes.

El pontífice, de 88 años, volvió el domingo al Vaticano tras la crisis de salud más grave de sus 12 años de pontificado.

Ingresó en el hospital Gemelli el 14 de febrero por una bronquitis que derivó en una neumonía bilateral, una enfermedad especialmente grave para él, ya que sufrió pleuritis cuando era joven y le extirparon parte de un pulmón.

El Vaticano aportó una cantidad inusual de detalles en sus actualizaciones diarias sobre la condición del papa durante su estancia hospitalaria, que incluyó cuatro "crisis respiratorias" que implicaron graves ataques de tos causados por constricciones en sus vías respiratorias, similares a ataques de asma.

Alfieri había dicho con anterioridad que dos de las crisis fueron críticas y que pusieron a Francisco "en peligro de muerte".

En la entrevista, afirmó que fue el enfermero personal del papa quien, tras el episodio de vómitos, dio instrucciones al equipo médico para que siguiera adelante con el tratamiento.

"Inténtenlo todo, no se rindan", fue el mensaje de Massimiliano Strappetti, el enfermero del pontífice, según relata Alfieri.

"Durante días, nos arriesgamos a dañar sus riñones y su médula ósea, pero seguimos adelante, y su cuerpo respondió a los medicamentos y su infección pulmonar disminuyó".

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Al papa se le ha prescrito un periodo adicional de dos meses de reposo desde que salió del hospital para curarse por completo. No se ha aclarado cuánto se le verá en público en las próximas semanas.

Con información de Latinus